EMDR staat voor Eye Movement Desensitization and Reprocessing. EMDR is een behandelmethode die vaak wordt toegepast als iemand last heeft van een traumatische gebeurtenis. Dit kan o.a. zijn na een overval, verkrachting, natuurramp of pestervaring. Het kan de enige interventie zijn (vaak bij eenmalig trauma als een overval) of onderdeel uitmaken van een therapie waarin een breed scala aan interventies wordt toegepast (bijvoorbeeld bij mensen met een misbruikverleden). De toepassingsgebieden van EMDR zijn de laatste jaren uitgebreid naar andere psychische klachten zoals een negatief zelfbeeld, angsten zoals bijvoorbeeld angst om ziek te worden of dood te gaan of een paniekstoornis. Vaak is er een duidelijk aanwijsbare herinnering of zijn er meerdere gebeurtenissen die geleid hebben tot de klachten. Maar dit hoeft niet altijd zo te zijn.
Iedereen verwerkt ingrijpende ervaringen op een andere manier. Ook de duur van herstel na een ingrijpende gebeurtenis verschilt per persoon. Soms blijft iemand last houden van klachten als herbelevingen, nachtmerries, concentratieproblemen, schrikachtigheid en slaapproblemen na een trauma maar ook bijvoorbeeld na andere vervelende gebeurtenissen zoals een paniekaanval of plotseling uitval wegens burn-out klachten. EMDR kan dan helpen de angsten te verminderen.
Wanneer wordt EMDR toegepast?
EMDR werkt erg goed voor een posttraumatische-stresstoornis en andere trauma gerelateerde angstklachten. Ook kan EMDR gebruikt worden bij het verbeteren van je zelfbeeld en je zelfvertrouwen. Als je nare ervaringen hebt gehad waardoor je erg onzeker geworden bent dan kan EMDR therapie ervoor zorgen dat je weer meer zelfvertrouwen krijgt of minder bang wordt om weer verlaten te worden bijvoorbeeld. Bij paniekklachten werkt EMDR ook goed omdat de eerste paniekaanval vaak naar is waardoor je angst voor de angst ontwikkeld. EMDR is inmiddels erg breed inzetbaar en kan ook helpen bij slaapproblemen, fobieën, rouw, schaamte en schuldgevoelens of bijvoorbeeld onverklaarbare lichamelijke klachten of een ziekteangststoornis.
Werkt het?
De effecten van EMDR zijn uitvoerig onderzocht. Uit de resultaten van dit onderzoek blijkt dat het effect aanzienlijk is. Zeker wanneer het gaat om een enkelvoudig trauma (trauma na een eenmalige gebeurtenis) zijn soms enkele sessies al afdoende om van de klachten af te komen. Bij mensen die langdurig trauma hebben meegemaakt of complexere problematiek duurt de therapie over het algemeen langer. Vaak merk je na de therapie dat de herinneringen minder emotionele lading geven en je er dus ook minder last van zal hebben; de herbelevingen en nachtmerries nemen af, je slaapt beter en voelt meer rust.
Hoe werkt EMDR?
Er wordt momenteel veel onderzoek gedaan naar de werkingsmechanismen van EMDR. De meest recente onderzoeken geven aanwijzingen dat het te maken heeft met de werking van het korte termijn geheugen. Een traumatische herinnering ligt opgeslagen in je lange termijn geheugen, samen met de emotionele lading (wanneer je bijvoorbeeld denkt aan de overval, voel je je direct weer angstig en misselijk). Wanneer je tijdens de behandeling gevraagd wordt om terug te denken aan die specifieke gebeurtenis, breng je de herinnering weer in je korte termijn (of werk-) geheugen. De capaciteit van dit werkgeheugen is echter maar beperkt. Omdat je tegelijkertijd een afleidende stimulus (oogbewegingen of klikjes via een koptelefoon) krijgt toegediend, is er onvoldoende ruimte voor én het herinneringsbeeld, én de emotionele lading. De emotionele lading zal dus verminderen, of het beeld wordt minder scherp. Zo wordt het weer opgeslagen in je lange termijn geheugen waardoor je er minder last van zult hebben.
Zijn er ook nadelen aan EMDR?
Vaak zul je na een sessie nog last kunnen krijgen van wat “bijwerkingen”. Er kunnen dan beelden of gevoelens opkomen en je kunt je wat instabiel voelen. Dit duurt in de regel niet langer dan 3 dagen. Daarna is er een nieuwe balans ontstaan. Pas dan kan worden geëvalueerd wat het effect is geweest van de EMDR sessie.
EMDR in de praktijk maar ook vanuit huis
Voor traumatherapie of het werken aan je zelfbeeld door middel van EMDR zijn speciale technieken nodig om je werkgeheugen te belasten. Door gebruik te maken van verschillende technieken of deze zelfs te combineren kan er een goede en effectieve behandeling op maat aangeboden worden. De technieken zijn beschikbaar via een EMDR platform die vanuit huis beschikbaar is. Via dit platform is het mogelijk om goed contact met de behandelaar te hebben tijdens de sessies en ook de beste technieken te kunnen gebruiken zodat klachten snel verminderen. Het grootste voordeel van het kunnen inzetten van verschillende technieken via het platform is dat daarmee de effectiviteit van een behandeling toeneemt, er voor iedereen wel een passende behandeling gevonden wordt en de gevoelens rondom de meest vervelende trauma’s snel verminderen of angsten snel afnemen.
Heb je vragen over EMDR of wil je EMDR therapie starten?
Aarzel dan niet om contact met mij op te nemen of meld je aan. Met een verwijzing van de huisarts naar een (GZ) psycholoog wordt EMDR therapie volledig vergoed vanuit het basispakket van je zorgverzekering (zie kosten).